A importância da saúde mental no esporte feminino

Os benefícios do esporte para as pessoas são bem conhecidos. Para as raparigas, o desporto é uma actividade que pode ensiná-las a ter compromisso, a concentrar-se sob stress, a relaxar, a definir e alcançar objectivos, a respeitar os outros, a aceitar responsabilidades e fracassos, e a ser graciosamente vencedoras e perdedoras. Uma extensa investigação demonstrou que a actividade física e o desporto melhoram a saúde mental, psicológica e espiritual das raparigas e das mulheres jovens de diversas maneiras. Têm melhor saúde, menos doenças crónicas, maior estima corporal, menor risco de obesidade, períodos menstruais mais saudáveis, ossos mais fortes e menor consumo de cigarros e drogas.

Praticar desporto também ajuda as raparigas a terem um melhor desempenho escolar, ajudando-as a serem mais organizadas e responsáveis. Graças ao desporto, a vida social das raparigas é melhorada e o envolvimento comunitário aumenta. Os esportes também ajudam as meninas em suas carreiras. Praticar esportes permite que desenvolvam habilidades de liderança, autossuficiência e autodisciplina. Ensina-os a funcionar como parte de uma equipe e a trabalhar sob pressão. O mais importante de tudo é que os esportes ajudam as meninas emocional e psicologicamente. Eles tendem a ter uma visão mais saudável da vida e de si mesmos. Eles têm maior autoestima, melhor autoimagem, mais autoconfiança e menores taxas de depressão e risco de suicídio. E, no entanto, as raparigas e as mulheres enfrentam desafios, tanto no desporto como na vida, que limitam o seu potencial.

Vários estudos demonstraram que, apesar das garantias formais de igualdade, a taxa global de progresso para as raparigas, especialmente as provenientes de comunidades empobrecidas, tem sido lenta. Embora as formas de desigualdade possam variar, as raparigas são privadas de igualdade de acesso a recursos, oportunidades e poder no desporto (e outros) em todas as regiões do mundo. 

Chegar às raparigas no período da adolescência é vital para enfrentar estas questões. Desigualdades de todos os tipos aumentam para as meninas durante o período da adolescência. Eles enfrentam restrições enquanto os seus homólogos masculinos desfrutam de autonomia, mobilidade e poder. Naturalmente, tudo isto afeta a sua saúde mental.

Restringindo as mulheres no esporte

Os resultados positivos do desporto para as mulheres são limitados pela discriminação baseada no género em todas as áreas e em todos os níveis do desporto e da actividade física, alimentada por estereótipos persistentes sobre as capacidades físicas e os papéis sociais das raparigas. Freqüentemente, são segregados em diferentes tipos de esportes, competições e eventos voltados especificamente para mulheres. O valor atribuído ao desporto feminino é menor, resultando em menos recursos e salários e prémios desiguais. Nos meios de comunicação social, o desporto feminino é marginalizado e frequentemente apresentado como forma de reforçar os estereótipos de género.

No entanto, estes não são os únicos desafios que as meninas podem enfrentar no desporto. Na sociedade atual, as meninas crescem olhando imagens de modelos photoshopadas ou altamente editadas, pensando que esse é o formato corporal ideal que deveriam ter. Elas estão crescendo em uma sociedade onde esses corpos irrealistas são idolatrados todos os dias em revistas, na TV, nas redes sociais, etc. Isto afeta meninas em todo o mundo, mas tem o impacto mais significativo nas atletas femininas.

Isto também afecta o envolvimento das raparigas no desporto. Quando as meninas são expostas a esses estereótipos de formas corporais perfeitas, isso pode causar problemas duradouros na forma como elas veem seus corpos. Tais questões podem causar problemas de saúde mental a longo prazo em meninas jovens e impressionáveis. Por exemplo, pode levá-los a não se sentirem confiantes e confortáveis ​​com seus corpos e determinados ambientes. Pode levar a lutas mentais e físicas que podem impactar as suas vidas numa escala maior e, no entanto, ainda existem muitas maneiras pelas quais nós, como sociedade, podemos ajudá-los a verem-se de forma mais saudável e a levarem vidas felizes e plenas.

Durante muito tempo, os ideais de beleza da sociedade afetaram milhões de meninas em todo o mundo. Por exemplo, as estatísticas mostram que cerca de 70% das raparigas entre os 18 e os 30 anos não gostam do seu corpo, enquanto 80% das raparigas começam a pensar que são demasiado gordas aos dez anos de idade. Esses problemas corporais podem impactar negativamente a saúde mental e levar à depressão, distúrbios alimentares, ansiedade, abuso de substâncias e problemas de saúde. Isso eventualmente afeta seu envolvimento nos esportes.

Por exemplo, não se sentir suficientemente magro para os padrões sociais pode levar a hábitos pouco saudáveis, como distúrbios alimentares. Os tipos mais comuns de transtornos alimentares observados em meninas são bulimia, anorexia e compulsão alimentar. Porém, quando um atleta desenvolve um desses distúrbios, isso pode gerar problemas graves e colocar em risco sua carreira esportiva. No entanto, este é um problema comum entre atletas femininas. 

Os distúrbios de saúde mental também têm fortes correlações com problemas de saúde física. Se uma atleta pensa que não é forte, bonita ou magra o suficiente, ela pode tomar medidas pouco saudáveis ​​para mudar sua aparência física. Ter inseguranças exageradas devido às expectativas da sociedade pode prejudicar permanentemente a sua saúde mental e autoconfiança. Eles também são o que prejudica sua capacidade de atingir seu potencial máximo na vida.

Os esportes precisam fazer mais pela saúde mental das meninas

Durante décadas, as meninas foram instruídas a 'fortalecer e vencer', a 'fazer o que quer que fosse'. Muitas atletas nos mostraram que podem enfrentar desafios e não pensamos muito nisso. Mas, quando a tenista Naomi Osaka desistiu do Aberto da França e depois da ginasta Simone Biles saiu do time para proteger sua saúde mental, a questão finalmente voltou ao foco do público.

No entanto, quando Naomi Osaka disse pela primeira vez que não participaria das entrevistas do Aberto da França para cuidar de sua saúde mental, ela enfrentou a reação dos organizadores do torneio. O Grand Slam multou-a em US$ 15,000 mil por boicotar a conferência pós-jogo, e ela também foi ameaçada de expulsão de Roland Garros. Quando ela expressou publicamente sua luta duradoura contra a depressão, as autoridades do tênis admitiram que precisavam fazer mais pelos atletas.

Ao tornar públicos seus problemas de saúde mental, Biles e Osaka se juntaram a outros atletas em uma conversa que por muito tempo foi considerada tabu no esporte. A velocista americana Sha'Carri Richardson falou sobre os problemas de saúde mental que teve enquanto se preparava para as Olimpíadas, afirmando que teve que mascarar a dor da morte de sua mãe enquanto enfrentava as pressões de vencer a corrida de 100 metros. Uma jogadora australiana da WNBA, Liz Cambage, teve que desistir das Olimpíadas por causa da ansiedade de entrar na bolha do COVID em Tóquio, que a manteria longe do apoio de amigos e familiares.

Quebrando o Tabu

O maior escrutínio e a pressão que as atletas femininas enfrentam diariamente precisam ser desafiados com uma abordagem mais saudável. Então, o que podemos fazer para ajudar meninas e mulheres jovens a se sentirem confiantes em si mesmas e a serem atletas saudáveis? Idolatrar tipos específicos de corpo não deveria estar no topo da lista. Em vez disso, deveríamos adorar mulheres fortes, inteligentes, independentes e talentosas.

Devemos nos concentrar desde a aparência de um modelo até sua aparência, personalidade e realizações fortes e saudáveis. Deveríamos promover as falhas, lidar positivamente com as questões de saúde mental e incentivá-los a se tornarem mais aptos e saudáveis. Precisamos de ensinar às meninas que os seus corpos existem em todas as formas e tamanhos e que cabe a elas tornarem-se saudáveis ​​e em forma à sua própria maneira.

As atletas femininas devem ser os modelos que as meninas devem admirar. E mesmo que mais tarde optem por não ser atletas, ainda precisamos ensiná-los a importância de cuidar de sua saúde física e mental. As atletas femininas podem ser mais do que apenas modelos para o esporte que praticam. Podem também ensinar às raparigas como é importante ser empenhadas, saudáveis, inteligentes, corajosas, líderes e, o mais importante, não ter medo de quebrar os tabus da sociedade para as mulheres em todo o mundo.

Conclusão

O desporto proporciona um cenário ideal para mudar as normas sociais, a cultura e as atitudes para promover a igualdade e o estatuto das raparigas. A World Happiness Foundation sempre defendeu os direitos das mulheres, compreendendo o valor das mulheres na sociedade, incluindo no desporto. Nosso objetivo é construir uma cultura de respeito e trabalhar com indivíduos e organizações que buscam aumentar o perfil do esporte feminino e promover a sua participação. Acolhemos com agrado ideias e iniciativas inovadoras de todos os que desejam ajudar-nos a concretizar esta importante iniciativa. Se você se sente como uma dessas pessoas, fique à vontade para se juntar a nós.

Leia parte 3 (A importância da reconexão para a meninas) do Série sobre Saúde Mental e Meninas/Mulheres