Hạnh phúc và không hạnh phúc

Cảm xúc của con người là một sự pha trộn hỗn loạn của những suy nghĩ và cảm xúc rối rắm, (không) thuần khiết, sâu sắc và thường mâu thuẫn, giống như mọi thứ khác trong cuộc sống của chúng ta. Theo một nghiên cứuCảm xúc và tác động tích cực lẫn tiêu cực có thể cùng tồn tại trong não bộ của chúng ta một cách tương đối độc lập. Nghiên cứu này cho thấy bán cầu não phải xử lý cảm xúc tiêu cực một cách ưu tiên, trong khi cảm xúc tích cực được quản lý bởi bán cầu não trái.

Điều đáng biết là về mặt sinh học, con người không được tạo ra để hạnh phúc. Nghe có vẻ khó tin, phải không? Tuy nhiên, đó là sự thật. Con người được tạo ra để sinh tồn và sinh sản, chứ không phải để hạnh phúc. Đây chắc chắn là những nhiệm vụ đầy thách thức. Con người được tạo ra để đấu tranh, chiến đấu và phấn đấu, tìm kiếm sự an toàn và thỏa mãn, chống lại các mối đe dọa và tránh bị tổn thương. Tuy nhiên, điều này không ngăn cản chúng ta mong muốn được hạnh phúc.

Hạnh phúc thường được đặt lên hàng đầu trong các mục tiêu cá nhân, cao hơn nhiều so với thành công vật chất. Ngay từ khi còn nhỏ, chúng ta thường muốn nghe những câu chuyện có kết thúc "sống hạnh phúc mãi mãi". Đồng thời, hạnh phúc thường khó nắm bắt và khó đạt được, vì vậy chúng ta thường tự hỏi liệu mình có bao giờ hạnh phúc hay không. Câu trả lời phụ thuộc vào định nghĩa của chúng ta về hạnh phúc.

Liệu chúng ta có nhất thiết phải luôn lạc quan không? Chắc chắn là không. Nhưng liệu chúng ta có nhất thiết phải sống một cuộc đời ý nghĩa không? Chắc chắn là có. Mặc dù nghiên cứu này cho thấy tỷ lệ thành công có thể không cao, điều đó không có nghĩa là chúng ta không nên nỗ lực để sống một cuộc đời ý nghĩa và trọn vẹn. Cũng như mọi thứ khác, hạnh phúc đòi hỏi sự nỗ lực không ngừng.

Hai cách tiếp cận hạnh phúc

Có hai cách tiếp cận chung để đạt được hạnh phúc: cách tiếp cận khoái lạc, hướng đến sự hưởng thụ và cách tiếp cận hạnh phúc trọn vẹn, hướng đến sự viên mãn. Một cách tiếp cận cho rằng hạnh phúc là khi ta cảm thấy hạnh phúc. Cách tiếp cận kia giải thích rằng bạn không cần phải cảm thấy hạnh phúc để thực sự hạnh phúc.

Khi nói đến cách tiếp cận khoái lạc, mọi thứ khá rõ ràng. Cách tiếp cận này được đặc trưng bởi việc theo đuổi khoái cảm và tránh né hoặc giảm thiểu đau khổ. Nhưng, nếu hạnh phúc có nghĩa là theo đuổi những cảm xúc tích cực và tránh né những cảm xúc tiêu cực, chúng ta sẽ mãi mãi bị mắc kẹt trong vòng xoáy đó. Hãy nhớ rằng, quá trình tiến hóa đã định hình chúng ta như vậy.

Việc chỉ cảm nhận những cảm xúc tích cực là không bình thường và không thể, cũng không cần thiết. Cảm xúc tiêu cực đóng vai trò quan trọng trong cuộc sống của chúng ta, và việc loại bỏ chúng có thể gây hại nhiều hơn lợi. 

Mặt khác, quan điểm hạnh phúc theo trường phái eudaimonic không chỉ đơn thuần là cảm thấy dễ chịu mà còn là nỗ lực để TRỞ NÊN tốt đẹp. Trích dẫn lời các nhà nghiên cứu Richard M. Ryan và Edward L. Deci: “Hạnh phúc không phải là kết quả hay trạng thái cuối cùng, mà là một quá trình hoàn thiện hay hiện thực hóa bản ngã đích thực của mỗi người – tức là, hoàn thành những tiềm năng tốt đẹp của bản thân và sống đúng với bản chất vốn có.”

Điều này nghe có vẻ khó chịu vì hầu hết chúng ta đều tập trung vào việc hoàn thành các nghĩa vụ hàng ngày hơn là suy nghĩ về tiềm năng tốt đẹp của bản thân. Nhưng đây chính là điều kỳ diệu của một cuộc sống ý nghĩa! Như nhà tâm lý học nổi tiếng David Fieldman đã nói: “Những ý nghĩa trọn vẹn nhất có thể nảy nở không phải khi ta trực tiếp theo đuổi chúng, mà là khi ta tìm kiếm tình yêu, cái đẹp và công lý.”

Bí quyết cho một cuộc sống hạnh phúc và ý nghĩa là mỗi ngày hãy tự nhắc nhở bản thân làm điều đúng đắn, yêu thương, giúp đỡ người khác và theo đuổi những trải nghiệm khác nhau, đồng thời học hỏi từ những trải nghiệm tiêu cực. Quan điểm hạnh phúc theo trường phái Eudaimonic dạy chúng ta quy tắc tối thượng này – hạnh phúc không phải là mục tiêu mà là một lối sống.

Hãy đọc phần 3 của loạt bài – Tìm kiếm hạnh phúc trong thời điểm khó khăn